Spanyolország nemcsak történelmi városairól, tengerpartjairól és gasztronómiájáról híres, hanem különleges és olykor szokatlan fesztiváljairól is. Ezek közül az egyik legismertebb és leglátványosabb az évente megrendezett La Tomatina, vagyis a „paradicsomcsata”, amelynek során Buñol kisvárosának utcái egyetlen hatalmas vörös harctérré alakulnak. A világ minden tájáról több tízezer ember érkezik ide, hogy több mint 150 000 kilogramm túlérett paradicsomot hajigáljanak egymásra – nevetve, csúszva-mászva, a szó legszorosabb értelmében fürödve a paradicsomlében.
A fesztivál helyszíne: Buñol
A La Tomatina Spanyolország keleti részén, Valencia tartományában található Buñol városában zajlik. Ez a kis település alig 10 000 fős lakosságával az év nagy részében csendes vidéki hangulatot áraszt. Azonban minden év augusztusának utolsó szerdáján ez teljesen megváltozik: több mint 20–25 ezer turista zúdul a város utcáira, hogy részt vegyenek a világ egyik legkaotikusabb és legvidámabb utcai fesztiválján.
A La Tomatina története
A paradicsomcsata eredete némiképp homályos, többféle történet is kering keletkezéséről. A legelterjedtebb elmélet szerint 1945-ben, egy helyi ünnepségen az egyik felvonuláson részt vevő fiatal férfit a tömeg feldühítette, mire a közelben álló zöldségstandról felkapott néhány paradicsomot, és azzal kezdte dobálni a többieket. A közönség gyorsan csatlakozott, s pillanatok alatt általános paradicsomdobálás tört ki. A rendőrség véget vetett az eseménynek, de a következő évben a helyiek szándékosan újra megismételték az incidenst.
Bár az 1950-es években a Franco-rezsim betiltotta az efféle „rendetlenségeket”, a helyiek tiltakozásul még temetési menetet is tartottak a Tomatina emlékére – paradicsom nélkül, de gyászruhába öltözve. A tiltás ellenére a fesztivál egyre népszerűbb lett, mígnem végül az 1970-es évek végén hivatalosan is elismerték, és azóta a város vezetése is szervezi az eseményt. 2002-ben a La Tomatina nemzeti turisztikai érdekeltségű fesztivál státuszt kapott.
Hogyan zajlik a fesztivál?
A La Tomatina reggelén Buñol utcáit lezárják, és több teherautónyi túlérett paradicsomot szállítanak a város központjába. A paradicsomokat általában helyi farmokról szerzik be – olyan példányokat, amelyek emberi fogyasztásra már nem alkalmasak, de kiválóak dobálásra. Az esemény hivatalosan 11 órakor kezdődik, és egy órán át tart, amely alatt a résztvevők szabadon dobálhatják egymást a gyümölccsel.
A kezdés előtt azonban van egy furcsa rituálé: a „palo jabón”, azaz egy zsírral bekent pózna mászása, amelynek tetején egy sonka lóg. Ha valaki eléri a sonkát, akkor indulhat a paradicsomdobálás – bár manapság ezt már inkább formális keretként tartják meg, mivel az esemény mindenképp 11-kor elindul. A teherautók lassan haladnak az utcákon, a rakodómunkások pedig a járműről dobálják le a paradicsomot, amit aztán a tömeg egymásra hajigál.
Szabályok a káoszban
Bár a Tomatina látszólag kaotikus, valójában szigorú szabályokhoz kötött esemény. A legfontosabbak:
- Csak pépesített paradicsommal szabad dobálózni, hogy elkerüljék a sérüléseket. A résztvevőknek ajánlott, hogy minden paradicsomot előbb kézzel zúzzanak össze.
- Tilos más tárgyakat dobálni – kizárólag paradicsomot lehet használni.
- Tilos letépni vagy rongálni mások ruháját – ez korábban gyakori volt, ma már szigorúan büntetik.
- A megállító jel után a dobálást azonnal be kell fejezni.
- A résztvevőknek védőszemüveg és megfelelő cipő viselése ajánlott – a paradicsomlé csúszós és maró hatású lehet.
Milyen érzés részt venni rajta?
A La Tomatina nem csupán egy esemény, hanem egy testi és lelki élmény. A résztvevők percek alatt bokáig járnak a paradicsomlében, ruhájuk szétáztatva, hajukban és bőrükön mindenütt vörös pép, mégis a tömeg szinte extázisban ünnepel. Az utcákon egyszerre lehet látni nevetést, kiabálást, táncot és éneket – miközben folyamatosan zuhog a paradicsom az égből és egymás kezéből. Az esemény végén a helyi tűzoltóság és önkéntesek slagokkal tisztítják le az utcákat – és a résztvevőket.
Gyakorlati információk és jegyek
A 2013-as évtől kezdődően a hatalmas érdeklődés miatt belépőjegyet vezettek be, hogy szabályozzák a tömeget. A jegyek ára általában 15–20 euró között mozog, de vannak kombinált csomagok is, amelyek tartalmazzák a szállítást, ruházatot (pl. póló, szemüveg), sőt akár utólagos tusolási lehetőséget is. A beléptetést szigorúan ellenőrzik, és a belvárosba csak jeggyel lehet bejutni az esemény idején.
A fesztiválra való utazás a legkönnyebben Valenciából indulva történik, ahonnan különbuszok viszik a látogatókat Buñolba. A szállások gyorsan betelnek a környéken, így érdemes hónapokkal előre foglalni. Az esemény előtti és utáni napokon Buñolban zenei programok, paellafőző versenyek és egyéb kulturális események is zajlanak.
Kritikák és fenntarthatóság
A La Tomatinát időnként kritikák is érik, főként az élelmiszerpazarlás miatt. A szervezők azonban hangsúlyozzák, hogy kizárólag ipari minőségű, fogyasztásra nem alkalmas paradicsomot használnak fel, és az esemény gazdasági haszna jelentős: több millió eurós turisztikai bevételt hoz Buñol és Valencia régiója számára. A város az utóbbi években külön programokat is bevezetett a hulladék elszállítására és a víz újrahasznosítására, hogy csökkentsék a környezeti terhelést.
Fotók: depositphotos.com, tripadvisor.com, tomatina.es